潮州歌册

余亦文

我小时候，常跟妈妈到外婆家听歌册，那种感人的场面至今难忘。外婆唱的拿手好戏是《包公会李后》、《卓文君听琴》、《薛仁贵回寒窑》等故事。外婆拿着一本32开的木刻线装歌册，用简单呆板的同一曲调，哼哼拉腔。激情之处，夹以旁白，往往是自己添枝加叶插进好多见解，那是外婆对故事中人物的评价。

每当夕阳西下，晚饭已毕，外婆家的小小天井就挤满了人，这些人都是邻居姐妹、大姆大婶、婆媳妯娌，有的把绣花规、刷纸架也搬来，边听唱、边干活，好不热闹……听到伤心处，一个个眼泪汪汪，低低哭诉之声可闻；听到奸贼恶计害人，一个个咬牙切齿，“短命无好死”之声四起，大团圆了，或恶人伏法了，大家喜上眉稍，尽兴而散。一到首本全连故事，妇女们几乎无一遗漏，每晚必到，就像观看电视连续剧一般，生怕跟不上。至今时隔几十年，有些老阿婆还能随口背唱出几段来，对剧中人物之间关系及情节，更是一清二楚。

“潮州歌册”考其渊源及形成，很难准确界定。若根据现有材料推断，其渊源至少可以上溯到宋代。若从潮州歌册的结构、形式、演唱、内容来看，潮州歌册近似我国古代的一种民间说唱——“说话”和“变文”。

“说话”在隋代已广泛流传，它是一种讲故事的说唱形式，一般以七言为主，韵白念诵，讲究抑扬顿挫，内容以说小说、史书、书间故事为主，表演者称“说话人”，说话的底本称“话本”。另一种叫“变文”的民间说唱，也在同一时期出现，其语言通俗易懂，内容主要演绎佛经和历史故事，本子中注有演唱要求如“吟、韵、平、侧、断”等术语。上述两种形式均为“徒歌”形式（即没有伴奏的诵唱）且属“问字寻腔”（即依字依词定腔调的高低）。

“潮州歌册”被认为是俚俗文学，文人学士不愿涉足其间，民间素材均为劳动妇女自己提供，成为“歌册”的原始作者。些举感动了穷秀才们、潮剧艺人们、行辅财东们，在他们的支持下，把流传在潮汕妇女中的民间故事、地方传说、神话故事，编顾册子。如饶平潮剧艺人林炳福编写的《柴房会》、《英台行嫁》，潮安浮洋潮剧艺人洪舜编写的《刘龙图骑竹马歌》，潮州市秀才柯逸士写的《曹翠娥传》，余芝伯写的《三义女》等。这种歌册更具浓烈的地方色彩，它运用了大量的倮俗乡语，广受劳动妇女的欢迎。
但愿“潮州歌册”不被遗忘，让它在潮汕的文化历史中占据一席之地，成为研究潮汕地区传统文化、传统音乐和传统戏剧的依据之一。

摘自《汕头都市报》2008/10/12