在1999年10月召开的“第三届潮学国际研讨会”上，与会代表对林淳钧、陈历明编著的列为《潮汕文库》基础研究项目的《潮剧剧目汇考》一书给予极高评价，认为它是一部重要的文化史料，是潮剧剧目的集大成。该书对潮剧历史的编写与研究，无疑地将起到奠基的作用，它是近年来地方戏曲艺术研究一部不可多得的精品。

　　潮剧是我国一个古老的戏曲剧种，艺术博大精深。从明代潮州戏文《刘希必金钗记》出土之后，可以推知潮剧的历史在570年以上。潮剧的历史比京剧、越剧、黄梅戏等著名剧种都要长。但是，由于史料匮乏，潮剧史的研究与编写严重滞后。《潮剧剧目汇考》的出版可以说将潮剧史的编写向前推进了一大步。

　　《潮剧剧目汇考》煌煌3大册115万字，搜罗宏富可以说是该书一大特色。潮剧从明宣德六年（1431）《刘希必金钗记》抄本算起，究竟有多少剧目，谁也无法说清楚。林淳钧用几十年的时间辗转搜集，与历明一道用几年的功夫访问了数以百计的老艺人与老戏迷，集腋成裘，编写成这一部大书。该书收录了古今中外潮剧剧目2400个，其中1949年以前剧目约1000个，1949年以后剧目约1300个，海外潮剧团上演的潮剧剧目150个。这些潮剧剧目中，有改编自古戏曲名著的，如《西厢记》、《牡丹亭》、《白蛇传》；有改编自古代小说的，如《聊斋志异》、《红楼梦》；有从其他剧种移植来的，如《山东响马》、《团圆之后》、《春草闯堂》；有属于潮剧老传统剧目的，如《扫窗会》、《井边会》、《芦林会》、《柴房会》“四大会”；有名噪一时给不同时期观众留下深刻印象的，如《扼死鹦哥》、《红鬃烈马》、《桃花过渡》、《告亲夫》、《龙井渡头》；更有潮汕乡土题材的著名剧目如《陈三五娘》、《苏六娘》、《林大钦》、《辞郎洲》、《革命母亲李梨英》等等。在编写过程中，有两类剧目的搜集是难度极大的，一类是1949年以前上演的剧目，由于年代久远，剧作湮没无闻，林淳钧通过各种办法寻找到几十年前的潮剧演出说明书几百种，并与陈历明一道请老艺人回忆上演剧目，讲述剧情本事，才使这一时期演出的剧目有了底数与眉目；另一种搜集有困难的是海外潮剧演出剧目。潮剧在新加坡、泰国以及香港都有剧团演出，但要搜集到这些剧团剧目演出资料相当困难。林淳钧利用一二次随剧团出国演出之机，检阅报刊，托朋友查找复印，其中种种艰辛，可谓一言难尽。就这样东录西找，苦苦寻求，这才成就了《潮剧剧目汇考》这个巨大的戏曲史料工程。

　　考释精当，是该书第二大特色。搜集2000多个剧目，用了几十年的时间来积累觅求，需要的是一种对事业的锲而不舍的精神；而要对每一个剧目进行考释，需要的却是扎扎实实的学问功底。编写者运用深厚的戏曲史、潮剧史知识和对潮汕本土各种文化门类的广泛把握、溯源辨流，理清了多数剧目的来龙去脉。

　　《潮剧剧目汇考》除对每一个剧目的情节内容作尽可能详尽的介绍外，在“考释”上主要集中考证诠释四个方面内容：一是剧目的来源出处；二是剧作者；三是演出剧团（戏班）；四是演出年代。在著录的2400个潮剧剧目中，有的剧目由于年代久远，某些方面的内容已无法考释，只能暂付阙如。如20世纪20年代后期老凤鸣班、老凤祥兴班、中一枝香班（惠来）演出的《青盲（瞎子）娶妻》剧目，究竟来自何书何剧抑或是民间口头流传故事，今已无法查考，只能俟之后来者。

　　从总体上说，《潮剧剧目汇考》对以上四个方面内容的考释是认真的、精当的。举例来说，《金花女》是潮汕观众十分熟悉的潮剧传统剧目，潮州歌册、花灯、屏饰均有“金花牧羊”作品，剧本故事背景及所呈现的生活习俗均为潮州一带。但男主人公刘永自报家门曰祖居在清州韩岗之阳，《汇考》据此考定刘永乃河北青县人，随祖上迁居潮州。《汇考》不但指出福建梨园戏也有《刘永》剧目，且对比了明代刻本《摘锦潮调金花女大全》与30年代《金花牧羊》演出本，60年代广东潮剧院演出本、潮州潮剧团与正天香潮剧团演出本以及80年代普宁潮剧团演出本之间的异同，使读者对《金花女》剧目之源流衍变有一个清晰的印象。

　　《陈三五娘》（即《荔镜记》）故事在潮汕一带几乎家喻户晓，《汇考》指出此剧来自明代正德年间（1521年）流行的文言小说《荔镜传》，嘉靖、万历年间已有不同潮调剧本刊行传世，清代则有顺治、光绪刻本。除明清两代潮剧刊刻本外，梨园戏、莆仙戏、高甲戏、芗剧、歌仔戏等剧种均有此剧目。《荔镜记》还拍过电影，台湾也将此题材演成舞剧、歌剧，还拍成电影与电视剧，可见《荔镜记》一直是潮汕、福建、台湾观众十分喜爱的一个剧目。“考释”还比较了明代嘉靖刻本《荔镜记》、万历刻本《荔枝记》与清代顺治刻本《荔枝记》的大同小异之处，简要说明从50年代至80年代《陈三五娘》演出本的内容以及《荔镜记续集》、《荔镜外传》等剧目的大致情况。

　　《潮剧剧目汇考》第三个特色，是纵横照应周全。《汇考》一书不是孤立地记载某一剧目的内容与考释其来源，而是将同一剧目产生于不同时代、不同地域、不同剧种、不同门类、不同版本的情况汇集起来，使人对该剧目的产生与流变情况一目了然。

　　对不同时代出现的同一剧目，《汇考》将其集中起来进行比较。如对《苏六娘》、《陈三五娘》、《金花女》、《刘文龙会钗》等老传统剧目，从明清刻本一直比较到五六十年代、八十年代演出本，让读者窥见不同时期演出的不同风貌与内容的增删变化。有的剧目，由于演出戏班不同，产生种种差异，《汇考》——予以辨明。如《吴汉杀妻》剧目，就用潮剧院演出本与南澳潮剧团演出本、以及新加坡潮剧联谊社1997年演出的《吴汉认母》的本子进行比较，并参照东山影业公司60年代拍摄的潮剧艺术影片《吴汉杀妻》，使人对不同戏班、不同影剧门类的同一剧目改编演出及嬗变情况有所了解。又如对著名剧目《孟丽君》，《汇考》除指出剧目来源出处之外，从20年代、50年代至80年代各个不同时代演出本的内容有何不同，怡梨潮剧团、普宁潮剧团、揭西潮剧团的演出有何区别；同是《孟丽君》，潮剧本与潮剧电影有何差异；香港东山潮音剧社演出、东山影业公司60年代摄制的电影《孟丽君》与香港新天彩潮剧团演出的，联友影业公司摄制的电影《孟丽君》本子又有什么不同，《汇考》均有所交代，这就把一个剧目的来龙去脉、纵横相关的联系以及改编演出情况和盘托出。

　　潮剧与其他戏剧门类和各地方戏曲剧种在剧目改编、演出方面互相学习、移植、渗透的情况，本书考证周详。如指出《一捧雪》来自京剧，《一箭仇》来自粤剧，《女驸马》来自黄梅戏，《马娘娘》来自扬剧，《一夜王妃》来自湘剧；现代戏《二次婚礼》则来自同名歌剧、《小二黑结婚》来自同名话剧，《小刀会》来自同名舞剧等等。

　　综上所述，《汇考》一书是潮剧历史研究的一部不可多得的资料性著作，它不仅具有巨大的史料价值，认知价值，而且具有重要的学术价值，它将和《曲海总目提要》、《京剧剧目初探》（陶君起）、《古典戏曲存目汇考》（庄一拂）等书一样，成为戏曲历史研究的传世之作，具有永久的流传价值。

　　《汇考》由于工程巨大，要对2400个剧目一一考释清楚，殊非易事，难免有不周不妥之处。如对《王魁休妻》一剧，《汇考》考之甚详，但并未注明宋元南戏《王魁负桂英》与元尚仲贤杂剧《海神庙王魁负桂英》已佚（后剧仅存极少残曲），今存只有明代王玉峰撰传奇《焚香记》（有《六十种曲》刊本），但无论是汕头戏曲学校60年代演出本《王魁休妻》，还是源正潮剧团的演出本《王魁休妻》，故事基本上属于宋元南戏系统，与明传奇为王魁翻案写他不负心的戏路不同。又如在《西厢记》一剧“考释”中，说故事见“金院本董解元《弦索西厢》”。董解元《弦索西厢》又名《西厢记诸宫调》，是一种诸宫调说唱文学形式，并非金院本。对《西施》一剧，“考释”云：“元关汉卿有《姑苏台范蠡进西施》杂剧，明梁辰鱼有《浣纱记》传奇，均演此故事。”其实，后代戏曲中的西施故事，包括关汉卿杂剧与梁辰鱼传奇在内，均出自《吴越春秋》与《越绝书》，应指出关剧已佚而梁剧尚存（有《六十种曲》本）。

　　当然，瑕不掩瑜，《汇考》一书所出现的错讹或偏颇比起其巨大成绩来，是十分次要的。荀子云：“无冥冥之志者，无昭昭之明；无惛惛之事者，无赫赫之功。”林淳钧、陈历明两位著名的潮剧学者以甘于坐“冷板凳”的精神，以常人难以坚持的毅力完成《潮剧剧目汇考》这一大著，成绩实在可圈可点。尤其难能可贵的是该书出版后，潮剧剧目的搜集工作并未停止，而是继续进行中。当林淳钧听说新加坡尚有潮剧童伶时期演唱的南宋戏文故事《张协状元》的曲盘时，欣喜异常，现正多方求索。

　　敬礼，可敬的潮剧学者！特别值得珍重的甘于寂寞的做学问精神！

(02/8/1)