前 言

“世界上，凡有海水的地方几乎都有潮人，有潮人存在的地方就会有潮剧”。此话说得也许有点夸张，但并不是毫无根据。

潮剧，也称潮音戏、潮州戏，是明代中叶南戏流传入广东潮州（即今潮汕地区）以后，由潮人用土音搬演，并不断吸纳本地的民间音乐和其他的俗文化因素，而后逐渐形成起来的、以潮州方言演唱的地方戏曲剧种，迄今已有四、五百年的历史。几百年来，潮剧在国内因受到语言的限制而偏处一隅，除了主要流行于潮汕本地和粤闽部分语言与潮州相通的地区，如惠州、梅州一些县乡及福建漳州地区的东山、云霄、诏安、平和、漳浦等一带以外，未能在更广阔的区域植根传衍。但在海外，却是另一番景象。因为潮剧的发祥地潮汕，是全国一个著名的侨乡。历史上，由于这里背山面海，地狭人稠，资源短缺，加上连绵不断的天灾人祸，谋生极为不利，于是自唐宋以来，一直到新中国诞生前夕，便有许多潮人先后告别乡梓，走出国门，涌向海外谋取生路，寻求发展。随着潮人长期以来波涛起伏般地纷纷流向海外，所以直至今天，便有近千万的潮人涉足五洲四海，脐身于海外四十多个国家和地区，从而形成了“海内一个潮汕，海外一个潮汕”的局面。而数百年来一直在潮汕深深扎根于民间、广泛流传于里巷的潮剧，也很早就伴随着潮人的足迹，跨越重洋，并始终在潮人居住的许多国家或地区流传，无形中成为一条不受时空局限、牢牢连结着海外潮人的乡情梓谊的纽带。

潮剧在海外流传，所知有时是由潮剧的发祥地潮汕及其周边地区的潮剧戏班、剧团来完成，而更多的时间，在更广的地域和场合，则是主要依靠生存在海外各地的专业性、半专业性和非专业性的潮剧表演团来实现。本书所要叙述的，主要就是长期以来生存在海外的潮剧职业戏班、剧团和非专业性的潮剧表演团体及其活动的情况，这里统称为海外潮剧。

海外潮剧是潮剧存在于海外的一种特殊的生存形态，而不是独立于母体之外的另一个戏剧品种。大量事实表明，潮剧在海外生存，有时因受到所在国家或地区人文环境和气氛的影响，难免也在其展示的内容和表现的形式、手段等方面出现一些微妙的变化，但“万变不离其宗”，一直还是保存着中国传统戏曲艺术的菜同特征和作为潮汕特定的地域文化产物所包含的个性神韵，使其在海外始终独占风姿，大异其趣。同时，潮剧在海外由最初以潮人聚落的社区为依托，主要是满足远离故乡的潮人的娱乐要求，发展到后来融入当地社会，成为多元文化的组成部分，受到当地政府和人民的认同、共赏，期间随着岁月的推移，时代的变迁，尽管也存在着风风雨雨，逶延曲折，但因其历来受到海人潮人的深爱，在他们中间获得生存的深根和厚土，所以始终保持生生不息，显豁出顽强的生命力。诚然，潮剧在海外原生存、传衍及其在所处国家或地区的社会文化格局中的地位、遭遇和作用，各地的表现也还不尽相同，情况显得比较复杂。这些，还需我们不断去作深入的观察和了解。

由于迄今为止尚没发现有具体记载潮剧在海外传播的史籍文献，有些涉及潮剧在海外生存传播的文章、资料又多仅限于一地一事，未见全面、系统的阐述和介绍，因此这本以《海外潮剧概观》命名的书，只能根据作者自己所能见到的资料和近些年来随潮剧团到海外演出时进行实地观光、座谈、走访的见闻，以及1993年汕头国际潮剧节期间向前来参演的海外潮剧团体调查所得，结合自己的观察体会，着重就海外潮剧的形成、分布、生存传播渠道、演出剧目及其编演方式、海外潮剧传播与文化交流、战后海外潮剧的生存及其现状海外潮剧今后的流向和发展前景等情况，作一个简单的述。由于目前掌握的材料有限，加上观察体会不深，因此叙述不全面、不详尽、不准确乃至错误的地方在所难免，这都寄望于方家、同行和知情人士的补充、批评、指正。