不会说潮州话的湖北武师

洪 潮

不会说潮州话的人可当潮剧演员？是的，这是千真万确的事实。这个人叫什么姓什么？谁都不知道，但大家都称他为湖北武。推算起来是一九四一年前后，有一位大约三十多岁的外地人到玉梨戏班当武工教练兼当演员。他刀枪、拳棍、小翻、杂技件件精通，课徒严肃、耐心，在当时潮剧尚以童伶为主体的演员体制时，他对潮剧的武戏及武功建树出力不浅，为潮剧界播下武功的种子。他在玉梨班传授的武戏有《铁公鸡》《山东大侠》等等。在《铁公鸡》一剧中他扮演一个马夫，虽然没有一句台词，但他能在桌子上原位不动一连翻二三十个筋斗，一时轰动了潮剧艺坛。通过他传授、培养，提高了一批武打演员，如天德、炎单、木龙等等。

玉梨戏班从此之后，每晚演出到半夜时便开始加插武场，这是一种全完脱离了戏中人物关系、不分敌我的武功表演。表演时将舞台幕布掀开，手拳、棍条、刀枪、钻火圈、舞旗翻筋斗等。这位湖北武师能在叠三层的桌子上，口含鸡蛋，胳下各夹二叠碗，从上面翻下地来。这个连续二三十分钟的武艺场，甚得观众欢迎。