谢素贞逆境中磨练成才

洪孟书

诸般角色皆能演，多彩多姿，多艺多仪，细腻功夫亦合宜。

硬弓硬马真矫健，武术深知，功架尤奇，演罢梳妆懒画眉。

这首调寄罗敷媚的词，是一九六0年谢素贞随广东潮剧团首次到香港演出时，刊登在当地《循环日报》上一篇介绍她的特写中。

谢素贞是新中国成立后潮剧第一代刀马旦演员。她武艺精湛，扮相俊美，主演《找花鼓》中的卖艺人，获一九五四年广东省第一届戏曲汇演表演奖。一九六0年中国潮剧团应邀赴柬埔寨演出，她主演《挡马》，被选进皇宫演出，在海外传诵一时。她反串老旦，清标有致，雍容大方，在现代剧《江姐》中扮演双枪老太婆，把一位全侠骨柔肠的老英雄，刻划得入木三分，她也由此被观众昵称为"老太婆"。她反串女丑，滑稽可笑，妙趣横生，饰演《杨子良讨亲》中的乳娘、《荔镜记》中的媒婆李姐，并从舞台到银幕，观众一见开怀！

正如词中所写的她真个是诸般角色皆能演，多姿多彩，多艺多仪的名演员。可是，观众却不知道她走上艺术之路，曾有过一段艰辛的遭遇：她是广东澄海新溪乡人，出身贫寒，一九四三年潮汕饥荒时，家中父母姐弟均饿死，只行剩下她孑然一身，七八岁便到汕头当婢女。一九五二年玉梨潮剧团招考新演员，她报名应考被取录，成为潮剧废除童伶制后第一批进入潮剧队伍的新一代演员。入班后初习青衣，但因练声不得法，不到两个月，练坏了嗓子。当时剧团虽是民主管理，但经济仍很困难，养不起她这个失声的学员，要她出班；但她无家可归，无处存身，只好噙着眼泪要求剧团让她留下来，情愿给艺术洗衣、打杂，以求个立足之地；她的遭遇得到了大家的同情，终于暂时留下来。班里几位有经验的老艺人，看她虽然失声，但扮相好，也有戏性，建议由武师陈木龙教她武功，看看能否成才。练武功谈何容易？！不要说是女孩子，就是班里的男武功演员，终日满身臭汗淋漓，伤痕累累，不好消受；再说，潮剧武旦向来由男的扮演，要训练女演员，私下议论也多；但是在谢素贞来说，只有这条路可走，她终于以顽强的意志，跟武师习练，每日天未亮就起床练武，一练就持续几个钟头，非到精疲力竭产休息，夏练三伏、冬练三九，经过两个寒暑的摸爬滚打，终于打下扎实的武功基础。一九五四年她主演《打花鼓》中的卖艺人在全省获奖，从此一举成名，走上艺术的大道。

逆境砺意志，苦练能成才，谢素贞的成长道路为后学者树立了一个榜样。