俗语戏谭——做起按察面就乌

李汉庭

   唐代以来，有一种官职称为按察使，后改称观察使，专管一道的大小事务。当时全国有四十余道，大者十余州，小者二、三州。按察使的任务为“访察善恶，举其大纲”，是个巡察吏治，查访民情的官。然而事实上，按察使无论军事、财政、刑狱、文教，几乎无所不管，且操生杀大权，聚敛财物，诛求无厌，成了各州刺史头上的太上皇。连县令也可以先斩后奏。

    韩愈在《送许郢州序》中说：“为刺史者常私于其民，不以实应乎府；为观察使者常急于其赋，不以情信为州。财以竭而敛不休，人已穷而贼愈急。”韩愈在这里说了句大实话：刺史多少为百姓考虑，不敢将实情全部上禀，私下里留一手，不过为黎庶留一条活路。而按察使却急于为朝廷征调徭役税赋，顺便中饱私囊，于是不断加码，把百姓逼上绝境。

    按察使也并非都是佞臣。清代的廉吏于成龙，从四川合州知府升任福建按察使，乘船出发之前，派人买了许多萝卜。有人笑问：如此便宜之物，要这么多干啥？于成龙回答说：一路之上，我以此为食。如此自律甚严的官吏，不清廉才怪呢！

    潮剧舞台上的按院大人，类似出巡的钦差，专门查勘吏治，代天巡检，清官反而不少。《火烧按察院》的何文秀，《水牢案》的董洪，都是锄奸拯弱之辈。王金龙官拜八府巡按，为苏三洗雪不白之冤。《巡按审母》的巡按林柳生，也是个清官。这其实为适应群众的需求而安排的。生活中，贪官污吏太多了，老百姓有苦难言。他们真希望有一批能为民众作主、代黎庶伸冤、为朝廷惩奸除恶的好官，而巡按正是有职有权、敢作敢为的人物。

    “做起按察面就乌”这句俗语，除了指出某些人“一阔脸就变”之外，还含有暗喻之意。舞台上的乌面，也不乏正直之士，“乌面”可以表示铁面无私，不徇私情。所以，该俗语仍有一定的褒义。